Ambiente de gala en las gradas de Martiricos (27.896 espectadores) para recibir a uno de los conjuntos históricos de la categoría. En la previa, emotiva fotografía de familia en el césped con los equipos de La Academia MCF y una representación de clubes del Acuerdo Marco. Un producto de la cantera, Ramón Enríquez, recibió una camiseta conmemorativa con el número ‘100’ tras convertirse en centenario con el Málaga la pasada semana ante el Eibar.
Juanfran Funes realizó dos cambios en su alineación respecto a la jornada anterior en Ipurua. Darko, en lugar de Rafa en la medular; y Niño, por Chupe, en la punta del ataque.
El inicio de partido fue favorable para los intereses del Sporting. Gelabert, en el 8’, mandó un centro-chut al palo derecho de Alfonso Herrero. Dubasin, dos minutos después, tuvo un acercamiento peligroso y preludio, a su vez, del tanto visitante. El propio Dubasin, en una acción de fuera de juego inicial corregida por el VAR, adelantó a los gijoneses (0-1, 11’).
Al cuarto de hora, apareció Niño en una acción muy forzada en el área. El punta roteño remató por encima del larguero de cabeza en el 23’ y tiró con la zurda alto en el 29’, poco después de la expulsión del goleador rival Dubasin -roja directa tras revisión del VAR- en el 25’ de juego.
En superioridad numérica, el Málaga asediaba las inmediaciones del portal de Yáñez en busca del empate. Funes reforzó la delantera dando entrada a Chupe por Darko (36’). En el mismo minuto, Izan Merino puso a prueba los reflejos del exmalaguista Yáñez. Justo en el 45’, Dotor vio tarjeta roja directa al parar un contragolpe sportinguista.
Diez contra diez elementos, en un descuento de 8’ del primer acto, de nuevo Izan pudo marcar con un disparo pegado al palo izquierdo (50’). Al descanso, 0-1.
En la reanudación, otro cambio ofensivo de Funes: Ramón, por Einar, dejando una zaga con tres defensas y el de Órgiva por delante, como volante tapón, junto a Izan Merino.
El Málaga, volcado en ataque, sólo tenía una obsesión: el gol. Y en la 25/26, buena parte del caudal goleador lleva el sello de Chupe. El ‘9’ cordobés, con un remate sensacional, batió a Yáñez para delirio de la afición (1-1, 54’). Vigésimo tanto liguero del canterano esta campaña.
Equipo y afición, de la mano, caminaban juntos en busca del segundo. Ya en el 69’, doble sustitución blanquiazul: Aaron Ochoa y Haitam, en lugar de Larrubia y Niño. Izan, en el 75’, lo intentó con un disparo lejano que se fue por encima del travesaño.
Ochoa, de tiro bombeado, obligó a despejar a Yáñez en el 77’. Cuatro minutos después, Murillo vio una tarjeta amarilla que acarrea sanción federativa. En el 83’, Funes agotó los cambios: Rafa, por Izan, para oxigenar la medular.
El gol del triunfo tenía que llegar, y llegó. Joaquín, brillante, perforó las mallas con un trallazo sensacional (2-1, 86’). Éxtasis total en La Rosaleda que, tras 6’ de añadido, se plasmó con un nuevo +3 que coloca al Málaga CF 4º provisionalmente con 66 puntos, en plaza de playoff de ascenso a falta de tres fechas para el cierre de la liga regular.
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